氦气（Helium），化学符号He，原子序数2，是宇宙中含量第二的元素，仅次于氢。这种稀有气体以独特的性质成为现代科技不可或缺的“黄金气体”，在航天、医疗、工业等领域展现着不可替代的价值。

物理性质：轻盈而独特的“冷美人”

氦气是一种极轻的无色、无味、惰性气体，密度仅为空气的1/7，是除氢气外最轻的气体。其沸点极低（-268.9℃），是所有元素中最低的，且在标准大气压下无法固化，需极低温高压才能液化。液态氦更展现出惊人特性：当温度降至-270.98℃时，它转变为超流体，具有零黏滞度，能沿容器壁“爬升”，导热性是铜的800倍，堪称自然界最奇特的流体之一。

化学性质：惰性的“独行侠”

氦原子最外层电子构型稳定，化学性质极度不活泼，几乎不与任何物质反应，被称为“惰性气体之王”。常温下既不燃烧也不助燃，难以形成化合物。尽管科学家曾认为氦无法化合，但2017年中国科学家突破性合成了Na₂He，证明了其在极端条件下的反应可能性，拓展了人类对元素行为的认知。

广泛应用：科技领域的“隐形支柱”

1. 超导技术基石：液氦是唯一能实现接近绝对零度（-273.15℃）的物质，用于冷却超导磁体，支撑核磁共振成像（MRI）、粒子加速器等尖端设备运行。

2. 航天与航空：氦气作为惰性增压剂，用于火箭燃料输送系统；其轻质特性使其成为气象气球和飞艇的理想升力源，替代易燃易爆的氢气。

3. 深海探索守护者：潜水员使用氦氧混合气呼吸，降低氮麻醉风险，避免减压病，助力深海作业。

4. 工业精密“助手”：半导体制造中，氦气用于快速冷却晶片；其高渗透性被用于核反应堆和航天器的泄漏检测。

资源与挑战：珍贵的战略物资

氦气主要蕴藏于天然气田，需复杂工艺提取。尽管宇宙中氦资源丰富，但地球储量有限且分布不均。中国近年勘探突破显著，苏里格、涪陵等气田新增储量超40亿立方米，但仍需加强可持续开发技术，应对全球“氦气荒”挑战。